成瘾与肥胖的相似性是否提供了新的治疗方法?
观察自己即时脑活性造影的患者，也许能够改变神经回路的功能，并找到控制食欲与药瘾的方法。的确有些药物干预值得研究，像是增强脑子多巴胺反应的药物。最近合成并且初步试验用来阻断促食素(orexin)的口服药物，就是一个令人振奋的发展。促食素是一种胜肽，会强化与喝酒有关的“快感“，而且相信与饮食的调节有关。这个药可能会非常有助于治疗异常的进食行为与药物滥用。而且，由于肥胖与药物成瘾的社会污名，这些人可能会有强烈的孤离感，而造成精神上的强大压力，因此团体治疗可能会有帮助。
美国国家药物滥用研究所有个令人振奋的领域：利用功能性磁共振造影(fMRI)技术即时训练人们运用特定脑区，就像在运动肌肉一样。藉由这种方法，史丹佛大学的马基(Sean Mackey)，欧姆神经元公司的德查姆斯(Christopher deCharms)等人，正训练健康受试者和慢性疼痛患者控制其脑部活动，以调控疼痛的感觉。我们正在探讨能否利用这类技术训练人们控制一个叫脑岛的区域，有证据“显示这个区域与食欲，药瘾有关。中风后脑岛受损的抽烟者，似乎失去了抽烟的渴望。
迫食者的复原之路会面对一个明显的障碍，那就是人必须吃饭才能活下去，但吸毒成瘾者反而多少还能免于诱惑，因为毒品不是到处都可以拿得到的。治疗药物成瘾的一种方法，是教育这些人避开与其用药习性相关的处所，但你怎么可能避开与食物相关的地方?因此这些人注定要受苦。大鼠实验指出，如果让大鼠食用含糖量非常高的食物，然后再给予一种叫纳络酮(naloxone)的类鸦片拮抗剂，大鼠所出现的戒断症状，类似重复注射吗啡后给予纳络酮所造成的戒断症状。这项结果指的出，long-term食用高糖食物，会让这些大鼠的身体产生依赖性。如果人也会出现类似的情形，那么能够减轻戒断症状的干预，也许就可以帮助节食的人。
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